теперь заработало, но отрезает до нулевой длины

тогда есть ещё вариант: берёшь всё содержимое из файла и добавляешь к переменной $data. в fopen() ставишь 'w'. тогда должно работать. с 'w' он удалит всё изфайла и ты обратно всё запишешь